Wenn Sie wie ich ein politischer Nerd sind, fühlen Sie sich in der Wahlsaison wahrscheinlich so, wie Fußballfans sich beim Super Bowl fühlen. Und wenn Sie nicht bereits in der Politik arbeiten, denken Sie wahrscheinlich auch über Ihre berufliche Laufbahn nach. Sie fragen sich, wie es ist, hinter den Kulissen einer Kampagne zu arbeiten? Haben Sie den geheimen Wunsch, den politischen Prozess zu beeinflussen, oder sehen Sie Möglichkeiten, wie Sie in Ihrer Gemeinde etwas bewirken können?
Wenn Sie von der Politik fasziniert sind und sich fragen, ob Sie in diesem Bereich Karriere machen können, gibt es viele Möglichkeiten, die Sie in Betracht ziehen können. Hier sind ein paar gängige Wege – und was Sie wissen müssen, um den Einstieg zu schaffen.
Arbeit in der Regierung
Die Arbeit auf dem Capitol Hill – oder die Tätigkeit als Legislativassistent oder Sprecher eines Senators oder Kongressabgeordneten – ist ein traditioneller Karrierepfad für viele Politikinteressierte. Wie sieht es also aus? Erinnern Sie sich noch daran, wie Elle Woods nach Capitol Hill geht, um für ihren Senator zu arbeiten? Genau so ist es – nur dass Ihre Arbeit nicht so aufregend sein wird (zumindest nicht sofort), es sei denn, Sie haben außergewöhnlich gute Beziehungen oder Glück. Die meiste Zeit werden Sie wahrscheinlich Anrufe entgegennehmen und merkwürdige Briefe von verschrobenen Wählern öffnen.
Aber Sie werden auch die Chance haben, das Innenleben der Regierung kennenzulernen und zu sehen, wie unsere Gesetze gemacht und umgesetzt werden. Als Legislative Aide (oder Legislative Director, die nächsthöhere Stufe) werden Sie auch gebeten, Themen zu recherchieren und Empfehlungen abzugeben, wie Ihr Chef über die Gesetzesentwürfe abstimmen sollte, die Ihnen wichtig sind.
Die Abgeordneten stellen gerne Mitarbeiter aus ihrem Heimatstaat oder Kongressdistrikt ein. Scheuen Sie sich also nicht, im örtlichen Büro anzurufen oder an einer Veranstaltung teilzunehmen, wenn Ihr Kongressmitglied oder Senator in der Stadt ist, und sich vorzustellen. (Oder sehen Sie sich die aktuellen Stellenausschreibungen der Kongressabgeordneten an.)
Und wenn Sie nicht nach Washington D.C. ziehen wollen, können Sie diese Arbeit auch in Ihrer eigenen Stadt oder in der Hauptstadt Ihres Bundesstaates erledigen. Viele Stadträte und Abgeordnete des Bundesstaates haben Mitarbeiter, die als Vertreter ihrer Gemeinden fungieren und ihnen bei der Umsetzung der Politik helfen. Wenn Sie mehr über die Stadtverwaltung erfahren möchten, ist City Hall Fellows ein cooles Stipendium, das 20-Jährige in die Büros von Kommunalverwaltungen im ganzen Land vermittelt.
Ein wichtiger Hinweis: Egal, ob du in Washington oder im Büro deines örtlichen Abgeordneten arbeitest, diese Stellen sind ziemlich schwer zu bekommen. Eine gute Möglichkeit, Ihren Lebenslauf zu verbessern, ist die freiwillige Mitarbeit bei einer Kampagne oder im Büro in Ihrer Freizeit.
Gemeinnützige Arbeit und Lobbyarbeit
Gibt es ein Thema, das Ihnen besonders am Herzen liegt, z. B. Bildung, Gesundheitswesen, Frauenrechte oder Tierschutz? Für so gut wie jedes Thema gibt es eine Organisation, die durch Lobbyarbeit und Aufklärung von Politikern und der Öffentlichkeit Einfluss auf politische Entscheidungen nimmt. Wenn Sie sich an dieser Arbeit beteiligen, haben Sie das Gefühl, Teil von etwas Größerem als sich selbst zu sein, und können zudem Einfluss auf die Politik und die Themen nehmen, die Ihnen am Herzen liegen.
Ein guter Einstieg in diese Art von Arbeit ist, wie gesagt, die ehrenamtliche Tätigkeit. Sie werden es wahrscheinlich immer wieder hören, aber in der Politik geht es vor allem um Beziehungen. Die einzige Möglichkeit, die richtigen Leute zu treffen, ist, einen Fuß in die Tür zu bekommen, und wenn Sie keine Freunde oder Familie haben, die sich bereits für die Sache engagieren, müssen Sie wahrscheinlich irgendwie Ihre Zeit spenden.
Tragen Sie sich zunächst in die E-Mail-Liste einer Organisation ein oder folgen Sie ihr auf Facebook und Twitter. Informieren Sie sich über die Veranstaltungen der Organisation – und besuchen Sie sie. Oder noch besser: Bieten Sie sich als Praktikant an oder verpflichten Sie sich, ein paar Abende im Monat ehrenamtlich zu arbeiten. Das Wichtigste dabei ist, dass Sie nicht nur Ihre Zeit opfern, sondern auch viele Menschen kennen lernen und Ihre Leidenschaft für die Sache zum Ausdruck bringen. Aus diesen Beziehungen ergibt sich vielleicht nicht sofort eine Stelle, aber Sie lernen dadurch mehr über die Sache und haben einen großen Vorteil, wenn eine Stelle frei wird.
Arbeit in der Privatwirtschaft
Die Arbeit in der Privatwirtschaft – oder die Arbeit im Büro für politische Angelegenheiten oder Regierungsangelegenheiten eines Unternehmens – ist eine großartige Option für einen dynamischen Job, der Ihnen direkten Zugang zu politischen Entscheidungsträgern bietet. Lobbyisten und die Menschen, die für sie arbeiten, werden manchmal auch als vierte Gewalt der Regierung bezeichnet und haben durchaus die Möglichkeit, die Politik zu beeinflussen. Als Präsident Obama beispielsweise 2010 über eine Reform unseres Gesundheitssystems diskutierte, reisten Teams von Lobbyisten von Versicherungsunternehmen und Interessenverbänden nach Washington, um sich mit Abgeordneten zu treffen und zu erklären, wie sich die Reform auf ihre Unternehmen auswirken würde. Das Gleiche wird auch in den Hauptstädten der Bundesstaaten und in den Büros der Stadtverwaltungen im ganzen Land getan.
Wenn Unternehmen keine eigenen Lobbyisten haben, beauftragen sie oft ein Team von Auftragnehmern einer Firma für öffentliche Angelegenheiten, die mit einem Portfolio von Kunden zu verschiedenen Themen arbeitet. Diese Arbeit ändert sich ständig – Sie werden wahrscheinlich nie in einer Routine stecken bleiben! Viele Firmen arbeiten von Washington aus, aber es gibt auch viele andere, sowohl große als auch kleine, im ganzen Land. Einige sind auf Lobbyarbeit spezialisiert, während andere Datenanalysen für Kampagnen durchführen oder Marketingmaterialien erstellen (die Art, die Sie während der Wahlkampfsaison mit der Post erhalten).
Viele Fachleute für öffentliche Angelegenheiten haben in der Vergangenheit für einen gewählten Beamten gearbeitet, aber auch Sie können hier anfangen, wenn Sie bereit sind, ein Praktikum zu absolvieren, oder wenn Sie bereits Erfahrung im Bereich Marketing oder Öffentlichkeitsarbeit haben. Besuchen Sie die Association of American Political Consultants, um mehr über diesen Beruf zu erfahren und um Ihren örtlichen Ortsverband zu finden und sich zu engagieren.
Nicht-Regierungs-Organisationen
Wenn Sie sich für globale Themen interessieren und sich vorstellen können, in der ganzen Welt herumzureisen, sollten Sie sich über internationale Nichtregierungsorganisationen (NGOs) informieren. Diese Organisationen leisten humanitäre Hilfe, helfen bei der Überwachung von Wahlen und erfüllen bestimmte Aufgaben, die in Zeiten von Kriegen oder Bürgerkriegen oder in unterentwickelten Ländern normalerweise der Regierung zugeschrieben werden.
Die Vereinten Nationen sind zwar eine offensichtliche Wahl, aber es gibt noch viele andere Organisationen, die sich mit dieser Art von Arbeit befassen. Amnesty International arbeitet in kriegsgebeutelten Ländern und setzt sich für die Rechte von Frauen sowie rassischen und ethnischen Minderheiten auf der ganzen Welt ein und hat Büros (und offene Stellen) in vielen Städten des Landes. Idealist.org ist ein hervorragender Ausgangspunkt für die Suche nach Stellenangeboten und Freiwilligeneinsätzen für NRO im In- und Ausland.
Politische Arbeit findet nicht nur in Wahljahren statt. Sie ist allgegenwärtig und beeinflusst viele Dinge, die unser tägliches Leben beeinflussen. Ganz gleich, ob Sie nach Washington D.C. kommen oder in Ihrer Nähe etwas verändern wollen, eine Karriere in der Politik ist eine gute Möglichkeit, in Ihrer Gemeinde und auf der ganzen Welt etwas zu bewirken.